Ce week-end, il y a eu une éruption solaire si puissante qu’elle a déformé le champ magnétique du Soleil. L’ESA a capturé l’événement, également connu sous le nom d’éjection de masse coronale (CME), à l’aide de son imageur solaire ultraviolet. Dans la vidéo, vous pouvez voir l’explosion massive telle qu’elle s’est produite.

Les satellites ont suivi l’éruption solaire du 15 novembre 2023. L’imageur solaire ultraviolet, situé sur le satellite GOES-16 de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, a tout filmé. Vous pouvez voir le flux de matière jaillir de la région du pôle nord du Soleil. Le plasma éjecté dans l’espace était brûlant et le satellite pouvait clairement repérer l’éclat lumineux.

« Après le #CME, l’énergie a été libérée à des vitesses extrêmement élevées, provoquant des variations de température le long des lignes du champ magnétique du Soleil », a écrit l’ESA sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter. « L’énergie craque comme un fouet lorsqu’elle suit des arcs complexes de champ magnétique plusieurs fois plus grands que la Terre, juste au-dessus de la surface. »

« Le CME était si grand qu’il a déformé le champ magnétique du Soleil », poursuit l’ESA, « perturbant le délicat équilibre des forces tout autour de notre étoile et provoquant une grande poussée de masse vers l’extérieur. »

Que sont les éjections de masse coronale ?

Nous avons tendance à utiliser les termes « éjections de masse coronale » et « tempêtes solaires » de manière interchangeable. Cependant, ils ne sont pas exactement les mêmes. En termes simples, les tempêtes solaires sont un terme plus large. Ils peuvent inclure des CME, mais aussi des éruptions solaires et d’autres événements provoquant des perturbations dans le champ magnétique terrestre.

Les éjections de masse coronale sont des éruptions de particules chargées électriquement provenant de la couronne solaire. Ils proviennent des taches solaires, qui sont des zones sombres à la surface du soleil. Dans ces zones, de puissantes lignes de champ magnétique s’emmêlent, se croisent et se réorganisent souvent, provoquant une soudaine explosion d’énergie. Cette libération d’énergie peut éjecter de gigantesques panaches de matière solaire qui peuvent voyager dans l’espace à des millions de kilomètres par heure.

Les CME peuvent provoquer des aurores, et nous en avons vu beaucoup partout dans le monde ces derniers temps. Les CME sont plus susceptibles de provoquer des aurores lorsqu’elles sont dirigées vers la Terre et lorsqu’elles sont grandes et rapides. Les CME les plus grands et les plus rapides peuvent rendre les aurores visibles jusqu’aux États-Unis et en Europe. Cependant, même des CME plus petits peuvent rendre les aurores visibles dans les régions polaires.

Dans des cas extrêmes, des événements comme celui-ci pourraient présenter un risque pour les personnes sur Terre et dans l’espace. Ils pourraient endommager les lignes électriques sur Terre et mettre en danger la santé des astronautes dans l’espace. C’est pourquoi l’ESA « prépare la mission Vigil pour fournir une alerte avancée de ce type d’événement météorologique spatial potentiellement dangereux », a déclaré l’Agence. conclut.

[via Space.com]